Carola Trier: la primera que abrió estudio propio con la bendición de Joseph Pilates

Carola Strauss nació en 1913, segunda hija del químico y filósofo alemán Eduard Strauss y de Beatrice Rosenberg, ciudadana estadounidense. Estudió en el Philanthropin de Fráncfort y después en la escuela de danza de Rudolf von Laban — formación que la llevaría, años más tarde, a ganarse la vida como bailarina, acróbata y contorsionista sobre patines. Era, antes de conocer a Joseph Pilates, una profesional del cuerpo en el sentido más literal posible: alguien que se doblaba sobre sí misma por oficio.

Un campo de internamiento antes que un estudio

La guerra la sorprendió en Europa. Su familia emigró a Estados Unidos en 1938, pero ella se quedó, primero en Alemania y después en Francia. Por su nacionalidad alemana, fue enviada al campo de internamiento de Gurs, en el sur de Francia — de donde salió en 1942 con la ayuda de un compañero bailarín, Marcel Neydorf. Ese mismo año, con el apoyo de sus padres y de la Hebrew Immigrant Aid Society, emigró a Estados Unidos como refugiada y se instaló en Nueva York, donde se casó con Edgar Trier.

De una lesión de rodilla a un estudio propio

Durante el resto de los años cuarenta se ganó la vida como bailarina, acróbata y contorsionista sobre patines. Una lesión de rodilla puso fin a esa carrera en 1950. Buscando tratamiento conoció al doctor Henry Jordan, del Lenox Hill Hospital, que la puso en contacto con Joseph Pilates. Se convirtió en alumna suya y, con el tiempo, en una experta reconocida del método — lo bastante como para que, en 1960, abriera su propio estudio de Contrology. Según la profesora de segunda generación Jillian Hessel, Trier fue «la primera persona en abrir un estudio con la bendición de Joe Pilates». Ocurrió siete años antes de que él muriera, en 1967: la dispersión del método no empezó tras su muerte, como a veces se cuenta. Empezó en vida, con su consentimiento explícito.

La profesora de las otras profesoras

El estudio de Trier no fue solo el primero fuera del círculo directo de Joseph Pilates. Fue también un vivero de la siguiente generación: entre sus ayudantas estuvieron Romana Kryzanowska y Kathy Grant, dos nombres que después tendrían trayectorias propias tan determinantes como la suya. Trier murió en el año 2000, dejando un linaje que, sin ella, probablemente habría tardado mucho más en salir del 939 de la Octava Avenida.

Por qué importa hoy

La historia de Trier desmiente una idea cómoda: que el Pilates de hoy, con sus miles de estudios independientes, es una desviación tardía de un método que Joseph Pilates quiso mantener cerrado y centralizado. No lo hizo. Se lo permitió a Carola Trier en vida, con nombre y apellido, siete años antes de morir. La dispersión del método es, en ese sentido, tan parte de su legado original como cualquier ejercicio del libro de 1945.