Lo que cuesta de verdad montar un estudio de Reformer

Nadie monta un estudio de Reformer por la hoja de cálculo. Se monta porque a alguien le cambió el cuerpo, porque quiere enseñar lo que aprendió, porque ha visto una sala llena un martes a las siete de la mañana y ha pensado que eso también podría ser suyo. Pero detrás de la vocación hay una economía muy concreta, y es la que casi nunca se cuenta con números reales. Los datos más sólidos y comparables que hemos encontrado proceden del mercado estadounidense —el más grande y mejor documentado del sector boutique—, así que ese es el marco de referencia de este reportaje. Van citados como lo que son: estimaciones de consultoras del sector inmobiliario, financiero y de software para estudios, no cifras oficiales de ninguna empresa concreta.

Lo que cuesta abrir la puerta

Un estudio boutique de Reformer necesita, según estimaciones del sector recogidas por consultoras especializadas en apertura de estudios, entre 150.000 y 350.000 dólares para abrir sus puertas en un modelo estándar; existen variantes de propietario-instructor, con menos aparatos y menos personal, desde unos 80.000. La aparatología por sí sola se lleva entre el 30% y el 40% de ese presupuesto inicial: un Reformer comercial nuevo cuesta hoy entre 3.000 y 7.500 dólares, uno de segunda mano entre 1.500 y 4.000; un estudio con ocho a doce Reformers necesita entre 800 y 2.000 metros cuadrados, y el acondicionamiento del local corre entre 80 y 150 dólares por metro cuadrado.

Si el modelo elegido es el de franquicia —el más documentado, porque exige entregar cifras a un organismo regulador—, la escala cambia. Según una nota de investigación de la consultora inmobiliaria MMCG Invest, la inversión total para abrir un Club Pilates financiado con un préstamo SBA 7(a) en Estados Unidos se mueve entre 385.000 y 839.000 dólares, con préstamos de entre 308.000 y 671.000 dólares. Un dato que conviene subrayar por lo que dice del riesgo relativo del sector: la tasa de impago de esos préstamos específicos de Club Pilates ronda el 4,5%, muy por debajo del 9,9% que promedian todas las franquicias juntas.

Lo que hace falta para que la sala dé beneficio

La facturación, cuando el estudio ya ha madurado, depende casi por completo de la cuota mensual y de cuánta gente la paga. Según la misma consultora, el ingreso medio por miembro activo se sitúa entre 200 y 260 dólares al mes; la cuota ilimitada va de 199 dólares en mercados suburbanos del Medio Oeste hasta 359 en las plazas costeras más caras, y una clase suelta puede costar entre 25 y 49 dólares o más en Nueva York o California. Con esa base de precios, un estudio independiente factura entre 850.000 dólares —en mercados saturados como el condado de Los Ángeles— y más de 1,2 millones al año en las plazas todavía sin cubrir por la competencia.

De ahí no se sigue automáticamente el beneficio. El alquiler se lleva entre el 9% y el 13% de la facturación en mercados secundarios, y puede llegar al 15-20% en las zonas costeras más saturadas. La instrucción —el coste de las profesoras, pagadas por hora o por clase— se mueve entre 34 y 41 dólares la hora según datos de plataformas de empleo, con sueldos anuales de entre 48.000 y 86.000 dólares. Con esa estructura de costes, los estudios del cuartil superior alcanzan, ya maduros, márgenes de EBITDA de entre el 22% y el 28%; los conceptos corporativos premium, entre el 28% y el 35%. El margen existe, pero exige ocupación alta y sostenida, no una sala llena un martes cualquiera.

Un mito que conviene abandonar

Circula por el sector una cifra que se repite en decenas de artículos: que el 81% de los estudios boutique cierran en su primer año. Suena verosímil, se cita casi siempre atribuida a IHRSA —la asociación internacional de clubes deportivos—, y no hemos podido rastrear ningún informe, encuesta o base de datos que la respalde. Su origen más probable es un comentario suelto en un webinar de 2018, repetido después sin verificación de artículo en artículo hasta convertirse en sentido común del sector. Los datos que sí tienen una fuente rastreable —los de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. sobre supervivencia de pequeñas empresas en general— sitúan el cierre en el primer año en torno al 20-22%, una cifra alta pero muy lejos del 81%. Preferimos no repetir la que no hemos podido verificar, aunque sea la que mejor titular.

Lo que sí sostiene el crecimiento del sector son datos con fuente clara: en 2025, Pilates fue por tercer año consecutivo la actividad más reservada en ClassPass a nivel mundial, con las reservas de Reformer creciendo un 71% interanual. Casi doce millones de personas practicaban Pilates en Estados Unidos en 2023, un 15% más que el año anterior. La demanda existe, y es real. La pregunta que cada estudio nuevo tiene que responder con su propia contabilidad —no con la de la competencia, ni con la del sector— es si, a esos precios y con esos costes, la aritmética también le sale a favor a él.